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Burn-on-Syndrom? – Wieso, ich funktioniere doch!

Unter Burn-out können sich vermutlich alle etwas vorstellen. Aber Burn-on? Durch Zufall fällt unserer Autorin ein Artikel darüber in die Hände – und sie erkennt sich 1:1 wieder und weiß: Es muss sich etwas ändern.

Ich fahre nach der Arbeit zum RAW-Gelände in Berlin-Friedrichshain, um dort eine gute Freundin zu treffen. Ich war lange nicht mehr hier: Oberhalb des Biergartens Cassiopeia wandern dünne Kabel durch die Luft, daran hängen in unregelmäßigen Abständen Glühbirnen, die die Stühle und Tische und Gesichter in rotes Licht tauchen. In jedem Winkel glitzert irgendwas. Ab und zu huscht eine Maus über den Boden auf der Jagd nach Brezelresten. 

Zu Beginn unseres Treffens ist noch Chaos im Kopf, akut bei mir anstehende Tasks beanspruchen alle 100 Milliarden Nervenzellen in meinem Gehirn: Wie strukturiere ich das Porträt über die Popikone, welche Telefonate für das anstehende Event stehen noch aus, welche Texte für die Voices-Anthologie fehlen noch, welche E-Mails in den fünf Accounts sind noch nicht beantwortet, drei Konzepte für unterschiedliche Projekte … Stop it! Du bist jetzt hier! Ich zwinge mich, damit aufzuhören. Und für wenige Stunden sind meine Gedanken an lange Aufgabenlisten und Pläne tatsächlich leiser.

Die Freundin, mit der ich an diesem Sommerabend über alles außer Arbeit spreche (sie kennt mich gut), sagt am Ende unseres Treffens einen Satz, den ich sehr liebe: „Trag Sorge zu dir.” Ich kenne keine andere Person, die diesen Satz am Ende von Verabredungen sagt. Und ich fahre mit ihren Worten im Ohr auf dem Rad durch die Nacht und denke darüber nach, warum es so schwierig ist, „Sorge zu mir zu tragen”.

„Burn on: Immer kurz vor dem Burnout“

Ein Freund, den ich länger nicht gesehen habe, schickt mir einen Artikel, in dem es um das sogenannte „Burn on Syndrom” geht. Den Begriff hatte ich vorher nie gehört. Nach den ersten Zeilen bin ich genervt, ja, ja, ich weiß, worauf das hinausläuft, denke ich und wende mich wieder der Arbeit zu. Irgendwann am späten Abend lese ich dann aber doch weiter. Burn-on-Typen, steht da, haben andere Symptome als Burnout-Typen. Sie brechen nicht zusammen, obwohl sie innerlich total erschöpft sind. Sie sind übersteigert pflichtbewusst, machen immer, immer weiter, auch wenn sie eigentlich nicht mehr können, im Zweifelsfall mit fatalen Folgen.

Fühle ich mich irgendwie ertappt? – Nein. Kein bisschen. Mir geht’s super. Wirklich, total gut. Läuft alles. Ich schaffe mein Pensum, sogar mehr als das. Ich verstehe nicht, warum mir das zugeschickt wird. Ich liebe meine Arbeit – und lese weiter. In dem Artikel steht, Menschen mit Burn on würden ständig beteuern, wie gut es ihnen geht. Dass alles läuft. Dass sie alles schaffen. Dass sie Erfolg haben. Dass sie kein Problem sehen. Dass sie ihre Arbeit lieben.

Erfinder des Begriffs Burn-on sind Timo Schiele und Bert te Wildt. Timo Schiele ist der leitende Psychologe in der Psychosomatischen Klinik im Kloster Dießen am Ammersee, Bert te Wildt ist dort Chefarzt. In ihrem Buch „Burn on: Immer kurz vor dem Burnout“ schildern sie ihre Erfahrungen mit Personen, die eigentlich wegen eines Burnouts zu ihnen in die Klinik kamen. Aber sie zeigten eben nicht die Anzeichen eines typischen Burnouts. Während Burnout-Patient*innen nämlich irgendwann aussteigen, weil sie auf die Alarmzeichen ihres Körpers hören beziehungsweise ihnen gar nichts anderes übrig bleibt, machen von Burn-on betroffene Menschen einfach immer weiter. Timo Schiele und Bert te Wildt unterscheiden zwischen der chronischen Erschöpfungsdepression (Burn-on) und der akuten Erschöpfungsdepression (Burnout).

„Permanent gestresst und erschöpft zu sein, gehört längst zum guten Ton. Das geschäftige Ausgebranntsein ist zur allgemeinen Betriebstemperatur geworden.“

Prof. Dr. med. Bert te Wildt und Timo Schiele

Als ich dieses Zitat in dem Buch der beiden Ärzte lese, weiß ich nicht genau, was ich denken soll. Eigentlich mag ich es nicht, wenn Menschen ständig erklären, wie viel sie arbeiten und aus allen Poren scheint dabei so ein seltsamer Stolz, als sei es etwas Lobenswertes, sich selbst vollkommen aus den Augen zu verlieren und nur noch für die Arbeit zu leben. Aber ich fürchte, ich habe etwas davon in mir.

Für den Voices Newsletter schrieb ich einmal einen Text mit dem Titel: „Wo ein Wille ist, ist manchmal überhaupt kein Weg.” Es war eine Art Entschuldigung an meine Freund*innen, die mich nicht mehr sehen. Ich vermisse sie, aber neben Erwerbsarbeit und Care-Arbeit bleibt kaum eine Sekunde übrig. Trotzdem: Es ist immer einfacher, die Schuld bei anderen zu suchen. Statt zu sehen, dass man selber etwas tun muss. Ich könnte zum Beispiel den bewussten Entschluss fassen, mich nicht täglich in der Arbeit zu verlieren, ich könnte feste Pausen einplanen und einsehen, dass das Leben dringend Leichtigkeit braucht.

Der erste Schritt aber ist wohl die Erkenntnis, dass etwas nicht stimmt und mir einzugestehen, dass ich die Einzige bin, die etwas daran ändern kann.

  1. Irgendiwe erkenne ich mich ebenfalls 1:1 wieder.
    Man weiss es ist eigentlich alles zuviel, kann aber nicht aufhören weil ist doch normal. Mein Freund hatte ein Bournout und musste sogar für eine Weile in eine Klinik um da wieder hinaus zu kommen, also weiss ich genau was die Anzeichen sind und ja da erkenn ich mich nicht wieder! Weil eben, ich mache weiter, ich geh zu Arbeit, bin 7×24 für andere da, auch wenn nie was zurück kommt und ich immer mehr einstecken muss und ich selbst meine Gesundheit zurückstecke… Aber jo – ich mach weiter, denn was bleibt mir sonst übrig? Zum Psychiater? Keine Zeit kein Geld… Also weiter machen – s geht ja!

    1. Das ist ja schon einmal der erste Fehler. Keine Zeit zum Psychiater zu gehen…..
      Geld bracuhst du keins, denn bis zu einem gewissen Punkt übernimmt es die Krankenkasse. Das Problem ist doch eher, einen Psychiater/ Psychologen zu finden. Ich habe einen gefunden, der nur Gruppentherapie angeboten hat, das habe ich nach drei Terminen eingestellt, weil ich noch die Probleme der anderen mitgenommen habe und selber kaum etwas von mir geben konnte.

  2. ich bin auch betroffen, und weiß es, weiß aber nicht wo und wie ich den Ausgang finde. Ich denke mir, bei mir wird es altersbedingt zu spät sein. Entweder man findet die richtige Tür, oder burn-out schlägt dann doch zu…

  3. Danke für diesen Artikel….ich finde mich selbst wieder, darin. Stolz auf dass, was man trotzdem geschafft hat und Freunden davon zu erzählen.
    Sorge zu mir tragen…..das habe ich vergessen…..weil immer diese To do Liste in meinem Kopf ist. Nur ich kann etwas daran ändern. Ich liebe meine Arbeit und kümmere mich noch in meiner Freizeit um andere….nur nicht um mich.

  4. Hallo, der Körper lernt, denke ich. Ich bin nun 56 Jahre alt und Arbeite als Hausmeister.
    Genau vor 30 Jahren arbeitete ich in der Werbebranche, in einer Argentur in Ostkreuz. In einem Jahr hatten sich 300 Überstunden angehäuft und ich musste diese Firma verlassen. In einer neuen Werbefirma lief es anders. Überstunden wurden nicht gern gesehen und wenn, mussten diese Zeitnah wieder getilgt werden. Es wurde jedoch auf Effizienz geachtet. Jede “Raucherminute” musste nachgearbeitet werden. Trotzdem bekam ich unvermittelt Schmerzen in der Brust, Herzrasen, Atemnot, Schwindel. Drei mal mit Notarzt in die Notaufnahme und nichts konnte festgestellt werden. Später stellten sich Angststörungen mit ein. Ich kündigte und wagte mich nicht mehr aus der Wohnung. Psychosomatisches Syndrom wurde mir attestiert, jedoch keinen Ausweg aus diesem Dilemma gezeigt. Also zwang ich mich mit Angstschweiẞ und Athemnot zum nächsten Arbeitgeber. Ich stellte mir immer vor, dass ich ein schlimmer Badboy bin und jedem seinen Weg zeige. Was ich natürlich nicht bin, eher das Gegenteil. Aber es half mir wieder auf die Beine. Ich meide immer noch Menschenmassen. Aber das stresslose Arbeitsleben als Hausmeister funktioniert wieder.

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